В соответствии с новым законодательством в 2002 году администрацией Азова было направлено письмо в Геральдический совет при Президенте об утверждении символики города: герба и флага. Но оттуда пришел ответ, что регистрация представленной символики невозможна. Герб не может быть принят, потому что в нем нарушены геральдические нормы и до сегодняшнего дня сохраняет силу старый герб Азова. Флаг тоже не приняли, так как он находится в противоречии с содержанием герба.
Поэтому в июне распоряжением мэра Сергея Бездольного была образована рабочая группа, в которую вошли работники администрации и сотрудники Азовского музея-заповедника. Они подготовили и привели в соответствие с требованиями Геральдического совета дореволюционный герб Азова, который восходит к историческому гербу, разработанному в 1729 году. В 1914 году он был узаконен гербовым отделением Департамента герольдии правительствующего сената. С 1967 по 1997 годы в Азове действовали гербы, которые не утверждались высшими государственными органами, и потому, по идее, права на хождение не имели.
Рассказать о символике города мы попросили старшего сотрудника Азовского музея-заповедника Викторию Бурлака. Виктория Олеговна обратила наше внимание на то, что символика и символы города - это разные вещи. К символике, как мы уже сказали, относятся герб и флаг, а к символам - то, с чем в первую очередь ассоциируется город. У нас, например, это Алексеевские ворота и Азовский музей-заповедник.
Но начнем по порядку. Первый герб Азова был разработан в 1729 году на основе гербовых изображений Петровских времен, а утвержден в 1730 году. На лазоревом фоне были размещены серебряные крест и полумесяц, символизировавшие борьбу с Турцией, и под ними два перекрещенных осетра. Тогда они в большом количестве водились в Дону и долгое время были единственной валютой в этих краях, с ними у людей того времени ассоциировалась наша местность. Осетрами торговали меоты, при турках осетры везли в Стамбул, а при Петре I доставляли к царскому столу. Герб был изображен на флаге Азовского драгунского полка, который не был расформирован в Азове, но носил это название в честь взятия нашего города. Несмотря на то, что в 1711 году Азовская крепость была потеряна русскими, а отвоевали ее только в 1736 году, Россия все равно считала Азов своим городом, и государство заботилось о своих гербах. Кстати, в геральдике цвета называются по-другому: например, лазоревый - это синий, а червонный - красный.
В 1858 году при Александре II, известном своими реформами, решили упорядочить все гербы. Тогда была разработана такая система. В городах, в которых развивалась промышленность, - на гербе изображали штангенциркуль, если главным было сельское хозяйство - колосья, на гербах портовых городов изображали якоря. Азову был дарован новый герб. Хотя нутро его, в общем-то, было старым. Те же полумесяц с крестом и перекрещенные рыбы на лазоревом фоне. Но над гербом появилась двузубцовая корона. Она означала знаменитый посад. Среди всех геральдических корон она самая скромная. Герб получил обрамление в виде развевающихся лент и двух скрещенных якорей.
После революции о гербе забыли. Только при Лукьяне Измайлове в 1967 году, на 900-летие Азова был создан новый герб. На щите, разделенном на синюю и красную части, изображались Алексеевские ворота, перекрещенные рыбы, также появились штангенциркуль и шестеренка, показывающие, что Азов - промышленный город. Этот герб просуществовал 30 лет. В самом конце 1996 года появился другой герб, разработанный тогда главным архитектором города Владимиром Фоменко, и существующий по сию пору.
Теперь, что касается флага Азова. Он состоит из четырех горизонтальных полос: синей, голубой, желтой и зеленой. Но, по правилам геральдики, флаг должен иметь ту же цветовую и изобразительную символику, что и герб. Новый флаг города, скорее всего, таким и будет: лазоревым, с крестом и полумесяцем и перекрещенными рыбами.
Осетры давно уже не водятся в Дону. Почему же их вновь будут изображать на городской символике? По словам Виктории Бурлака, это символ, а символ больше, чем отражение реальности. По нему можно узнать о прошлом города, о его отличительных чертах. В Москве, например, на гербе изображен Георгий Победоносец, хотя он там никогда не был, а в Казани - черный дракон.
Такими будут наши новые, вернее, хорошо забытые старые герб и флаг. Но произойдет это не так уж скоро. Сейчас они направлены в Геральдический совет, где среди символик других городов дожидаются своей очереди. Ответ будет получен где-то в конце года. И только потом, после надлежащих доработок и приведения документов и бланков в соответствие с новой символикой, вступят в силу.
