В сентябре шахматный клуб «Ладья» будет отмечать свой 20-летний юбилей. Азовские шахматы прошли большой и славный путь. И накануне праздника мы решили познакомить наших читателей с историей возникновения азовского шахматного клуба, вернуться к истокам, заглянуть назад и вспомнить, как все начиналось. Для этого мы обратились к архивам, которые бережно хранятся в «Ладье».

Впервые шахматно-шашечная секция в г. Азове была организована в далеком 1936 году. Тогда же на общем собрании шахматистов председателем секции был избран А.И.Мальченко.

Работа секции началась с проведения классификационных турниров и присвоения достойным спортивных разрядов.

Клуба шахматного в то время в городе не было, и собирались шахматисты то в красном уголке Дома учителя на Ленинградской улице, то в клубе чулочной фабрики (на втором этаже), а собрания секции проводились и в помещениях горисполкома (ныне - здание краеведческого музея).

Шахматы на турниры каждый приносил свои собственные, а шахматных часов в то время в Азове не было вообще. Из Ростова получали инструкции и положения о проведении турниров.

Чемпионат города Азова по шахматам был впервые проведен в 1938 году, и приняли в нем участие 14 шахматистов.

Первым чемпионом нашего города стал Николай Григорьевич Иванов, бывший в ту пору заведующим райздравом. Вторым был учитель Коржев, а третьим — А.И.Мальченко. Четвертое место занял бухгалтер из «Заготзерна» Кирьянов. Все эти шахматисты запечатлены на фотографии, которая хранится в Азовском краеведческом музее с 1985 года. В первом чемпионате города также участвовали Николай Есин, Игорь Смоленский, Линдберг, Курочкин и другие шахматисты.

Шахматная жизнь в нашем городе набирала силу.

В 1949 году появляются командные чемпионаты города. Турниры проводились довольно часто, азовские шахматисты выезжали в Ростов, Таганрог, Новочеркасск. Сильнейшими командами города в пятидесятые годы были шахматисты ОМЗ, заводов КПА, КПО, судостроительной верфи.

Победителем первого личного чемпионата города после войны стал Гришковский – работник ОМЗ. С 1953 года личные и командные чемпионаты стали проводиться ежегодно. Чемпионы города менялись почти ежегодно, пока в 1960 году не наступило время Виктора Фомича Малыка, завоевавшего звание чемпиона шесть раз подряд. Бурная шахматная жизнь в нашем небольшом городе ребром поставила вопрос о создании шахматного клуба.