В последнее время, когда в Россию нахлынули всевозможные новшества, и среди молодежи стало особенно модным подражать западному образу жизни и что-то перенимать для себя – в нашей стране появился  «День святого Валентина». Но мало кто знает, что 14 февраля ни Православная Церковь, ни римо-католики не отмечает память святого Валентина. По Православному календарю – это день святого мученика Трифона, а по католическому календарю – это день святых Кирилла и Мефодия, просветителей славян.

Что касается святого мученика Валентина, то в православном календаре есть три святых мученика с этим именем: святой мученик Валентин Доростольский, память которого совершается 7 мая, священномученик Валентин, епископ Интерамский, его память -12 августа, и священномученик Валентин, пресвитер Римский, память которого19 июля. Все они мученики за Христа, претерпевшие большие страдания за веру христианскую. Откуда же взялся этот праздник? Обычно, интересующимся его историей молодым людям, различные СМИ предлагают подобный бестселлер:

В 269 г. жил злой император Клавдий II. Воюющая римская армия испытывала острый недостаток солдат для военных походов, и военачальник был убежден, что главная причина – браки, ибо женатый легионер о славе империи думает гораздо меньше, чем о том, как семью прокормить. И, дабы сохранить в своих солдатах воинский дух, император издал указ, запрещающий легионерам жениться.

Но влюбляться-то солдаты от этого не стали меньше. И к их счастью нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. Им был священник по имени Валентин из римского города Терни. Видимо, он был настоящим романтиком, так как его любимыми развлечениями было мирить поссорившихся, помогать писать любовные письма и дарить по просьбе легионеров цветы предметам их страсти.

Ясное дело, как только об этом узнал император, он решил его "преступную деятельность" прекратить. Священника Валентина приговорили к казни. Вся трагедия ситуации была в том, что и сам Валентин был влюблен в дочку тюремщика. За день до казни священник написал девушке прощальное письмо, где рассказал о своей любви, и подписал его "Твой Валентин". Прочитано оно было уже после того, как его казнили. Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля Днем Святого Валентина.

Вся эта история содержит ряд исторических неточностей и более того, она – кощунственна.

 Во-первых, 269 год - это год жестоких гонений на христиан. Армейские части находились под особым надзором самого императора. Поэтому имя «христианин» для война означало в ближайшее время быть мучеником за Христа, а не за влюбленность.

Во-вторых, если христианский священник в то время заключал браки между христианами, то они имели силу только в христианской общине и не являлись легализированными в Римской империи, так как она христиан не признавала. Поэтому такие браки не могли нарушить закон.

В-третьих, сам факт того, что святой мученик способствовал разврату и за это пострадал, является святотатством, что само по себе уже должно для каждого христианина стать призывом к отказу праздновать этот день.

Все-таки, откуда же взялся этот праздник?

В действительности он берет начало от языческого торжества, которое отмечалось в середине февраля и имело название Lupercalia. Это был  фестиваль эротизма в честь богини любви Juno Februata. В святилище, устроенном в пещере на склоне Палатинского холма и называемом Луперкал, совершалось жертвоприношение жрецами - луперками. Закланных животных свежевали и из их шкур нарезали узкие ремни, называемые "фебруа". Жрецы-луперки подпоясывались такими ремнями, зажимали в руках связки остальных ремней, выбегали нагими из пещеры и начинали ритуальный бег вокруг Палатинского холма, стегая ремнями всех попадавшихся на их пути. Считалось, что это дает удачу в любви, делает счастливым брак и гарантирует обильное потомство.

Между прочим, от названия священных ремней луперков - "фебруа" - произошло и название месяца "фебруарий" - февраль.

Уже во времена Цезаря никто не мог толком объяснить, что такое луперкалии и связанные с ними обряды. Поэтому, как всегда в таких случаях, все удовлетворялись легендой. Рассказывали, что праздник луперкалий учредили основатели Рима Ромул и Рем - в честь вскормившей их молоком в пещере волчицы, и что они же были первыми луперками. Возможно, что этот культ восходит к почитанию языческого бога Фавна - покровителя стад. Одним из прозвищ Фавна было "Луперк", что буквально означало "охраняющий от волков", и сам он часто изображался в виде волка. Жертвоприношения идолу Луперку происходили в середине февраля, когда начиналось спаривание скота, , чтобы он «благословил» размножение стад и охранил их от волков.

В итоге, хочется привести подлинные слова священномученика Валентина, который на вопрос императора Клавдия: «А что ты думаешь о боге Дии и Меркурий»? отвечал: « Ничего другого я не думаю, как только то, что они были жалкие и нечестивые люди, которые время жизни своей провели нечестиво, в пороках и удовольствиях» (Жития Святых.  Святитель Димитрий Ростовский, июль, день 6).

Эти слова  священномученика являются, как кажется ответом для каждого христианина: «Праздновать этот день или нет»? 

Пресс служба Ростовской-на-Дону Епархии.