По чему определяют благосостояние города и интересы его жителей? Как говорит народная примета, по спортивному стадиону и рынку.

Это сейчас у нашего стадиона можно встретить автобусы с табличками «Владикавказ», «Краснодар», «Ростов», «Ставрополь» и так далее. Потому что Азов, можно сказать, превратился в футбольную Мекку Южного федерального округа. Ну шутка ли это — УЕФА в течение пяти лет проводит в нашем городе семинары, именно Азов принимает у себя второй год подряд соревнования дворовой Лиги по футболу, а городская команда занимает одно из ведущих мест в области. Это говорит о многом!

Сейчас уже трудно представить, что когда-то на наших стадионах был длительный «мертвый сезон» — с 1985 по 1994 год у нас не прошло ни единого Кубка, ни одного чемпионата. Даже городского или районного уровня! А сейчас такой всплеск. Почему?

Понятное дело, произошло это не случайно. В этом заслуга нашего земляка — Эдуарда Павловича Лакомова, президента Азовской общественной федерации футбола, председателя Ростовской областной федерации футбола, инспектора Премьер-лиги России, члена исполкома Футбольного союза России, президента Межрегионального объединения «Союз футбольной федерации ЮФО», в который входят аж 12 субъектов — краев, областей, республик.

Как все началось? Очень даже обычно — в 94-м Лакомов официально зарегистрировал в областной юстиции Азовскую общественную федерацию футбола. И пошло дело на лад. Провели за столь длительный период «застоя» первый чемпионат города. Тогда в нем приняли участие всего шесть команд. А сейчас у нас более 20 видов соревнований, где принимают участие уже 12 команд. Футболом занимаются около тысячи ребят. И даже батайчане входят в нашу федерацию! Именно Азов подарил им форму, обеспечил мячами и другим спортивным инвентарем.

Город же в те далекие времена играл в Третьей лиге, да и то за счет привлечения приезжих игроков. А сейчас наша коренная азовская пацанва показала «кузькину мать» в Лиге дворового футбола всему Краснодарскому краю. А воспитанник нашей федерации Сергей Тимофеев стал футбольным судьей Премьер-лиги!

Конечно, Эдуард Павлович добился этого не в одиночку. У него есть помощники — Ю.Г. Тимашевский, С. И. Терещенко, В. Н. Старцев и многие-многие другие. Но львиная доля заслуг приходится именно на Лакомова.

Не секрет, что спортсмены — люди гордые. Им ходить с протянутой рукой — смерти подобно. А как у нас ныне финансируют спорт, ни для кого не секрет — по остаточному принципу. В том-то и фокус, что эта федерация ни копейки не получает из бюджета города и области. Крутится сама, как может. Помогает ей Российский футбольный союз, спонсоры, вкладывает свои личные средства сам Эдуард Павлович.

В эту субботу проводилась отчетно-выборная конференция Азовской общественной федерации футбола. Так на ней даже высказались в таком духе: не дай Бог, чтобы Лакомова повысили. Ему же придется уехать и что тогда будет с азовским футболом? Теплых слов об этом человеке на конференции сказали очень много. И вновь выбрали президентом федерации на пять лет. Причем, сделали это единогласно, без единого голоса «против».

Лично я нисколько не сомневался в том, что результат голосования будет именно таким. Потому, что Лакомов делает потрясающе много и для азовского спорта, и для всего Азова. Жаль только, что понимание он находит не всегда.

— Наши депутаты просто зеленеют, когда слышат о наших просьбах выделить землю под футбольное поле! — говорит Эдуард Павлович. — Когда утверждали бюджет, мы просили миллион на городскую футбольную команду. Для города это ведь сущие копейки! Так не дали. Для кого я просил — для себя? Для свата? Для брата? Для нашей же азовской детворы я эти деньги выпрашивал! Для города!

Вы помните последний чемпионат Европы по футболу, последний чемпионат мира в Японии и Корее? Тогда многие большие государственные мужи ломали себе головы — что же происходит с российской командой? Где голы, комбинации, где хоть сколько-нибудь внятная игра, в конце концов? Что делать? Как быть?

Ответ на эти непростые на первый взгляд вопросы может легко дать вам любой футбольный тренер из самого маленького городка. Нужно всего-навсего повернуться к спорту лицом. Надо кропотливо, упорно тренировать ребятню, увести ее из подворотни на спортивный стадион. И через какой-нибудь десяток лет она, под звучание российского гимна, станет на высшие спортивные пьедесталы. Этим и занимается Эдуард Павлович Лакомов со своими единомышленниками.